Månen har alltid vært en nær og samtidig ute av rekkevidde satellitt. Men den usynlige siden av månen, skjult for menneskelige øyne av synkron rotasjon, har vært et symbol på det uoppdagede helt til midten av det 20. århundre. I dag vet vi mer om dette halvkretsen enn noen gang — men det er nettopp der de største gåtene om den naturlige månesatellitten vår fortsatt ligger skjult.

Hvorfor ser vi den ikke?

Grunnen er såkalt synkron (tidfestet) erobring. Månen beveger seg rundt Jorden med samme periode som den roterer rundt sin egen akse. Perioden for rotasjon samsvarer med perioden for orbital bevegelse, slik at bare ett halvkjegle er synlig fra Jorden. Den usynlige siden er alltid vendt bort fra oss. Dette er ikke skygge, ikke evig natt — den får like mye sollys som den synlige siden. Det er bare at lysstrålene aldri når observatøren på Jorden.

De første legendene og hypotesene

Før romalderen var den usynlige siden av månen en fullstendig terra incognita. Noen astronomer antok at det der kan finnes atmosfære, vann eller til og med ukjente former for liv. I vitenskapelig fantasy ble det laget bilder av tapte månecivilisasjoner. Det var først i 1959 at den sovjetiske automatiske sonden «Luna-3» gjennomførte en historisk orbitt og overført de første bildene. Menneskeheten så for første gang det som hadde vært skjult i milliarder av år.

Det viktigste forskjellen: tynn kjerne, fjell og nesten fullstendig fravær av hav

Det første som imponerte vitenskapsmennene var at det nesten ikke er noen månehav på den usynlige siden, de store mørke områdene som er fylt med stivnet basaltlava. Hvis på den synlige siden «oceaner» og «hav» dekker omtrent 31% av overflaten, så på den usynlige siden er andelen bare 1–2%. Årsaken er knyttet til forskjellig tykkelse på månekjernen. På den usynlige siden er kjernen betydelig tykkere, og basaltmassa kunne ikke trenge gjennom til overflaten for å danne glatte mørke flatmarker.

Men på den usynlige siden dominerer fjell, kratre og den største kjente krasjstrukturen i Solssystemet — bassenget Sørpolen-Eйткен. Diameteren på denne gigantiske krateret er omtrent 2500 kilometer, og dybden opp til 13 kilometer. Mange fjelltopper på den usynlige siden er høyere enn de som er synlige fra Jorden.

「Mørk side av månen」— feil oversettelse og arv fra Pink Floyd

Uttrykket «mørk side av månen» brukes ofte om den usynlige siden. Men dette er feil fra astronomisk synspunkt. Den usynlige siden er ikke mørk — den får sollys under månedagene. Populæriseringen av termbenettet ble fremmet av den kulturelle albumet av Pink Floyd «The Dark Side of the Moon». Selv om musikerne la en filosofisk mening i navnet, har den mytologiske nyansen festet seg til det tilbakevendte halvkretsen.

Sovjetiske og kinesiske missjoner: hvordan de har kolonisert det usynlige

Etter «Luna-3» fortsatte Sovjetunionen med forskning. Apparaterne «Zond-3» (1965), «Luna-12» (1966) og serien av orbittale sonder «Luna-10», «Luna-12», «Luna-14» samlet detaljerte bilder. Men det var først i 2019 at en ny æra i menneskehetens historie kom: den kinesiske sonden «Chang'e-4» gjennomførte den første myke landing på den usynlige siden. Landingstedet var krateret Karman innenfor bassenget Sørpolen-Eйткен. Landingsmodulen og roveren «Yutu-2» jobber der fortsatt, studerer geologi og radiasjonsforhold.

Hvorfor studere den usynlige siden?

Den usynlige siden av månen er et ideelt sted for radioteleskopi. Den er alltid skjult fra jordisk radiostøy, noe som muliggjør observasjoner i lavfrekventt bane, som ikke er tilgjengelige fra jorden på grunn av jordens atmosfære og radiopommer. Kinesiske ingeniører har satt opp den første eksperimentelle radioteleskopet i krateret Daguer. I tillegg inneholder strukturen til kjernen på den usynlige siden nøkkene til den tidlige historien til Solssystemet: det er færre spor av vulkansk omgang, og lagene av bergarter er eldre enn i basaltiske hav.

Myter om fremmedbase og kosmisk skip

Før de første bildene var den usynlige siden et ideelt sted for konspirasjonsteorier. Det ble fortalt om en hemmelig nazistisk base på månen, restene av et fremmedskip og til og med en hemmelig amerikansk missjon. Men alle bildene som er tatt siden 1959 viser en livløs steinete ørken, dekket av kratre. Ingen kunstige anlegg eller anomaliene ble oppdaget av orbitala apparater.

Fremtiden: neste stopp — enda lengre bort

Den usynlige siden av månen er fortsatt en prioritert mål. Kina planlegger missjonen «Chang'e-6» for å bringe jord fra Sørpolbassenget – Eytkens. Russland vurderer innenfor rammen av den måneprogrammet muligheten til å lande i området krateret Boguslavsky. Byggingen av den første beboelige basen på månen kan også berøre den usynlige siden, hvis lavfrekvent radiointerferometre krever fullstendig stille. Men ingeniørmessige utfordringer er store: kommunikasjon med den usynlige siden er bare mulig gjennom satellitter som retransmitterer, som det kinesiske «Queqiao» (Sorørmålet).

Oppsummering: Ikke mørk, men fortsatt mystisk

Den usynlige siden av månen har sluttet å være en usynlig, men den har ikke sluttet å forunder. Tykk kjerne, fravær av hav, gigantiske krasjstrukturer og vitenskapelig potensial gjør den til en unik laboratorium. Romorganisasjoner ser stadig mer i retning av den, og det er mulig at i de kommende tiårene mennesket endelig vil stå på disse kantene — der ingen jord synes over horisonten.

Permanent link to this publication: