Vaner i det høye samfunnet i Dickens' verk: anatomien av hykleri, luksus og sosial uansvarlighet

Innledning: Dickens som sosialantropolog av eliten

I Charles Dickens' verk fremstår det høye samfunnet (aristokrati og adel) ikke som bakgrunn, men som objekt for nært og ofte håndhevet analyse. Forfatteren, som kom fra sosiale lavere lag og møtte en undertrykkende system av beskyttelse, har skapt en samling av typer som avdekker den moralske og sosiale dysfunksjonen til den britiske eliten i første halvdel av det 19. århundre. Hans kritikk er rettet mot aristokratiet som klasse per se, ikke mot dens degraderte vaner: parasittisme, åndelig tomhet, hardnakket likegyldighet overfor fattigdoms lidelser og troen på egen overlegenhet basert på opprinnelse og rikdom. Dickens avslører den høye klassen som en lukket system som produserer moralske og sosiale monstre.

1. Kulturell form og riter som erstatning for innhold

Dickens registrerer aristokratiets patologiske oppmerksomhet på form på bekostning av innhold.

Ritualisert luksus. Den høye klassen lever i et lukket sirkel av meningsløse sosiale riter: besøk, mottakelser, baler, rykter. I "Kald hus" lever lady Dedlock, manifestasjonen av en sosial løve, i "utrolig sorg", hennes dager er planlagt minutt for minutt, men uten noen som helst mening, bortsett fra å opprettholde status. Hennes berømte "Jeg er utmatted av alt dette" er et tegn på et eksistensielt vakuum.

Fetisjisering av manerer og tittel. Talen, bevegelser, evnen til å holde seg viktigere enn godhet eller innsikt. Karakterer som sir Leicester Dedlock ("Kald hus") eller Mrs. General ("Kroken Dorette") er vandrende oppslukere av etikk, bak hvilke ligger fullstendig emosjonell og moralsk sterilitet. Mrs. General lærer å "herske" og "avstå", og erstatter moral med etikk.

2. Parasittisme og økonomisk uansvarlighet

Dickens viser uten barmhjertighet hvordan aristokratiet lever av arbeidet til andre, uten å oppleve takknemlighet eller ansvar.

Skulder som livsstil. Mange av Dickens' aristokrater lever ikke etter midlene sine, dypt dypt i gjeld, som de ser på som en dårlig vane, ikke som et moralsk overtramp. Mr. Dorrit, som rikdom, betaler ikke gamle skulder, men kjøper titler og spiller rollen som en velgjører. Familien Micawber (selv om ikke aristokrater) tar opp denne modellen, men i en komisk nøkkel.

Utnyttelse og likegyldighet. I "Antikvitetsbutikken" representerer innsamleren og pengevergeren Daniel Quilp, selv om ikke en aristokrat, den hensynsløse ånden til det nye tid, som smelter sammen med den gamle adel. I "Oliver Twist" blir parasittisme uttrykt i formen av Mr. Bumble, et medlem av kirkebestyrelsen, whose pompositet tjener som et skjold for hans vold mot orfaner.

3. Kaldhet, vold og oppbrudd i familielåsene

Familien i det høye samfunnet hos Dickens er en institusjon som er mer basert på penger og formaliteter enn på kjærlighet.

Æktenskap basert på beregning. Ekteskap inngås for å forene formuer eller forbedre sosial status. Kjærlighet anses som upraktisk og til og med farlig. Tragedien til lady Dedlock, tvunget til å skjule sin "skamfulle" tidligere kjærlighet, er forårsaket av disse skarpe formalitetene.

Foreldres kaldhet og tyranisme. Aristokratiske foreldre er ofte tyranniske og emosjonelt distanserte. Mr. Domby ("Domby og sønn") ser på sønnen som en arving til forretningen, noe som til slutt fører til katastrofe. Mrs. General sin strenghet overfor sine oppdragere er opplæring uten sjel.

4. Politisk og sosial blindhet

Den høye klassen hos Dickens lever i sin egen verden, fullstendig uvitende om realitetene i landet de, ifølge ideen, skal styre.

Charity som en formell gest. "Teleskopisk filantropi" (telescopic philanthropy) til Mrs. Jellyby ("Kald hus"), som er ivrig opptatt av fjerntliggende innbyggere i Borrioboola-Gha, samtidig som hennes egne barn lever i slum og kaos, er en satirisk perle av Dickens. Dette er en kritikk av den moderne, men hykleriske filantropien, som ignorerer lidelser rett under nesa.

Stolthet og ukyndighet. Tjenestemenn fra det høye samfunnet, som de som befolker "Circumlocution Office" i "Kroken Dorette", er et symbol på systematisk ineffektivitet, drevet av klansskap og troen på retten til å styre på grunn av opprinnelse. Dickens viser hvordan denne systemet forvandles sine bærere, og berøver dem evnen til kjærlighet, medfølelse og autentisk liv. Hans kritikk var ikke klassisk hat, men en humanistisk protest mot urettferdighet og umenneskelighet, rotfestet i sosiale institusjoner. Gjennom satir og grotesk, stræver han ikke å ødelegge eliten, men å reformere dens vaner, og få dem til å se gjennom glansen av baler og titler til det sanne menneskelige innholdet - eller mangelen på det. I denne forstand var Dickens ikke bare en samfunnsbilleder, men også en moralist, som mente at ekte adelse bestemmes ikke av arv, men av handlinger og hjerte. Hans verk har blitt et speil, hvor det høye samfunnet i viktoriansk England kunne se sitt eget, ofte skjevete, refleksjon.

5. Unntak og håp: alternative modeller

Ikke alle representanter for det høye samfunnet hos Dickens er negative. Han etterlater plass for håp, ved å portrettere karakterer som har bevart menneskelighet.

Mr. Brownlow ("Oliver Twist") - en god, vis mann som tror på det gode og hjelper Oliver, ledet av medfølelse, ikke av formaliteter.

John Jarndyce ("Kald hus") - selv om en rik mann, lever han ensomt, unngår lys, og prøver ærlig å hjelpe sine underordnede, og blir til tross for alt en stemme for fornuft og samvittighet.

Disse karakterene er likevel ofte marginalisert innenfor sin klasse (som Jarndyce) eller representerer en gammel, patriarkal modell av ridderlighet (Brownlow), som kommer til ende.

Avslutning: Vaner som et system av forringelse

Vanene i det høye samfunnet hos Dickens er et symptom på en dyp moralsk krise i klassen, som har mistet sin historiske funksjon. Deres luksus, hykleri og vold er et direkte resultat av et system hvor status gis på grunn av fødsel, ikke på grunn av fortjeneste. Dickens, en fin sosial diagnost, viser hvordan dette systemet forvandles sine bærere, og berøver dem evnen til kjærlighet, medfølelse og autentisk liv. Hans kritikk var ikke klassisk hat, men en humanistisk protest mot urettferdighet og umenneskelighet, rotfestet i sosiale institusjoner. Gjennom satir og grotesk, stræver han ikke å ødelegge eliten, men å reformere dens vaner, og få dem til å se gjennom glansen av baler og titler til det sanne menneskelige innholdet - eller mangelen på det. I denne forstand var Dickens ikke bare en samfunnsbilleder, men også en moralist, som mente at ekte adelse bestemmes ikke av arv, men av handlinger og hjerte. Hans verk har blitt et speil, hvor det høye samfunnet i viktoriansk England kunne se sitt eget, ofte skjevete, refleksjon.

Permanent link to this publication: