Festligheten av jul i moderne kommunistiske land: mellom ideologi, tradisjon og globalisering

Innledning: ateistisk doktrine og religiøst høytid

I moderne stater som offisielt følger kommunistisk ideologi (Kina, Cuba, Laos, Vietnam, Nord-Korea), dannes holdningen til jul i trekanten «offisiell ateisme – kulturelle tradisjoner – global kommersialisering». Festligheten tar ulike former, fra fullstendig forbud til regulert laik versjon, demonstrerende tilpasning av det globale fenomenet til spesifikke politisk-kulturelle kontekster.

Kina: kommersialisering uten religiøst innhold

I Kina, hvor Kommunistpartiet følger ateistisk ideologi, er jul ikke en offisiell høytid og offisielt anbefalt for kinesiske borgere. Likevel har den i store byer (Shanghai, Peking, Guangzhou) blitt et omfattende laik kommersielt arrangement. Kjøpesentre og gater er dekoreret med lys og julemerker, og ungdom bruker denne anledningen til å utveksle gaver og besøke restauranter. Et interessant fenomen er «juleappelsiner»: det kinesiske ordet «appelsin» (pingguo) er lydig med ordet «fred» i juleaften, så innpakket med fargeriktig papir er blitt en populær gave-souvenir. For det få, men voksende antallet kinesiske kristne (både offisielt anerkjente «Patriotisk kirke» og uoffisielle samfunn) er jul en religiøs høytid som feires i kirker. Myndighetene tillater dette vanligvis under forutsetning av at møtene ikke blir til massive gatetog. I de siste årene har det vært forsøk på å fremme alternative, «patriotiske» høytider i samme periode, som Minnedagen for Mao Zedong (26. desember).

Cuba: fra forbud til gjenoppstandelse

På Cuba ble julefestligheten praktisk talt avviklet etter revolusjonen i 1959. Situasjonen endret seg i 1997, da Fidel Castro, med tanke på besøket til pave Johannes Paul II, erklærte jul som fridag (igjen ble det permanent i 2012). Dette vedtaket reflekterte både befolkningens religiøse krav og politisk pragmatisme. I dag er jul på Cuba en blanding av katolske tradisjoner (midnattsmesse «Misa del Gallo»), familiebanketter (med obligatorisk stekt gris) og kulturelle arrangementer. Festen er imidlertid fri for den overflødig kommersialisering som er karakteristisk for Vesten og beholder en beskjeden, familial karakter. Gatene er dekoreret med lys og nacimientos, og det arrangeres festlige konserter i Havanna.

Vietnam: harmoni mellom ideologi og tro

I sosialistiske Vietnam, til tross for offisiell ateisme, holdes det seg relativt lojalt til jul, spesielt i store byer med betydelig katolsk befolkning (ca. 7% av befolkningen, en av de største i Asia). Ho Chi Minh (tidligere Saigon) blir en by av lys i juleaften: hovedkirken Notre-Dame, gatene og butikkene er dekoreret med lyslenker og figurer. Katolikker besøker messer, og mange ikke-religiøse vietnamesere bare går rundt og nyter atmosfæren, tar bilder foran dekorationene og besøker kafeer. Myndighetene ser på dette som et kulturelt arrangement som fremmer turisme, men overvåker at det ikke er politiske slagord. Det er bemerkelsesverdig at julenissen (Ông già Noel) ofte blir avbildet som kjørende ikke på ski, men på sykkel eller motorcykel – et klart eksempel på lokaliseringsen av symbolet.

Laos: rolig festligheter for et mindretall

I Lao People's Democratic Republic er kristendommen tilbedt av mindre enn 2% av befolkningen, hovedsakelig i urbane samfunn. Julen feires rolig, hovedsakelig innenfor kristne samfunn. I hovedstaden Vientiane holdes det en messe i katolsk kirke Sainte-Cœur-de-Jésus, som samler flere hundre personer. Festen er nesten usynlig på nasjonalt nivå og kommersialisert. Myndighetene holder seg nøytrale til det, som et privat anliggende for et religiøst mindretall, uten å fremme offentlig demonstrasjon.

Nord-Korea: full ideologisk kontroll

Situasjonen i Nord-Korea er mest streng. Nord-Korea er offisielt et ateistisk land, hvor ideologien juche og kulten for den herskende familien erstatter religionen. Ethvert ukontrollert religiøst uttrykk, inkludert julefestligheter, er forbudt for de opprinnelige koreanske borgere. Det finnes bare noen få demonstrasjonskirker i Pyongyang for utlendinger. Imidlertid er det interessant med alternativet: 24. desember feires landets fødselsdag for moren til Kim Jong Il, Kim Jong Suk, som ideologisk erstatter juledatoen. For utlendinger og diplomater i lukkede komplekser kan det arrangeres små festligheter, men de er fullstendig isolert fra det lokale folket.

Generelle trender og konklusjoner

Analysen viser tre hovedmodeller for holdning til jul i moderne kommunistiske land:

Modellen for regulert kommersialisering (Kina, delvis Vietnam): festen har ingen religiøs mening, men brukes som en driver for forbrukeraktivitet og et element i urbane kulturer, spesielt blant ungdom.

Modellen for begrenset religiøs toleranse (Cuba, Vietnam): staten, ved å gå til møte med en betydelig del av det troende folket og utenrikspolitiske omstendigheter, har legalisert festen, men beholder den hovedsakelig som en kulturell og familiebasert, ikke religiøs offentlig karakter.

Modellen for streng ideologisk kontroll (Nord-Korea): full undertrykkelse av alle former for festligheter som er fremmed for ideologisk diskurs.

For det meste fungerer jul i disse landene som et indikator for mer omfattende prosesser: fleksibiliteten i ideologiske doktriner, graden av åpning for globale trender og strategier for å håndtere religiøse mindretall. Der hvor myndighetene ser potensial i festen for økonomisk vekst (turisme, detaljhandel) eller sosial stabilisering, får den mulighet til å eksistere innenfor strengt definerte laike rammer. Festen blir ikke religiøs, men kulturell og kommersiell, noe som demonstrerer dens bemerkelsesverdige evne til tilpasning selv i de mest ideologisk fremmede forholdene.

Permanent link to this publication: