Kagoter i historien til Vest-Europa: et merke av isolasjon

Kagoter (fransk cagots, også kjent som agotes, caqueux, gésitains i forskjellige regioner) representerer en av de mest gåtefulle og lite studerte marginaliserte gruppene i historien til Vest-Europa. I nesten tusen år, fra X-XI til XIX århundre, eksisterte de i isolasjon i regionene sørvest i Frankrike (Gascogne, Bearn, Guyenne), nord i Spania (Navarra, Aragon) og delvis i Sveits. Deres fenomen er unikt: i motsetning til jøder eller zigenere, var kagotene etnisk, språklig og religiøst like uttalt som omkringliggende befolkning, men de ble likevel utsatt for brutal og systematisk segregasjon basert på sosialt merke, opprinnelsen til hvilket ble glemt selv av de som jages.

Eksterne begrensninger og «rituell ufullstendighet»

Diskrimineringen av kagotene hadde en rituell og daglig karakter og var fastslått i lokale lover (fors) og kirkelige pålegg. De ble tvunget til å bo i separate kvartaler på landsbygdens ytterkant, ofte bak en elv eller i myrlendt mark. De ble forbudt:

• Å gifte seg med ikke-kagoter under straff av døden.

• Å røre ved mat på markedet uten en spesiell pille-pekere.

• Å gå barfot på brosteinen (for ikke å «forstyrre» jorden).

• Å drive jordbruk, fordi de fryktet å «forgifta» jorden.

De ble bare tillatt yrker som indirekte var knyttet til «ureinhet» eller død, noe som bringer dem nær den japanske kasten burakumin: snekker- og trelastyrker (arbeid med tre, som allerede er «dødt»), samt professions de sang — takmaker (på grunn av bruk av dyrs hud) og gravplassansatte. En interessant fakt: i mange kirker finnes fortsatt separate, veldig lave innganger for kagotene (t. n. porte des cagots), gjennom hvilke de kom til å stå i bakveggen eller på separate, avskjermede benker. De ble gitt hellig vann på en lang skje, og de mottok nattverden separat.

Hypoteser om opprinnelse: fra lepra til restene av forindoeuropeisk befolkning

Gåten om opprinnelsen til merket har ført til mange hypoteser, ingen av dem er endelig bevist. Historiografi fra det 19. til det 20. århundre foreslo følgende versjoner:

1. Etterkommere av lepra (mest populært i mellomalderen): Det ble antatt at kagotene enten selv led av lepra (lepra) eller kom fra syke. Selv om synlige tegn på sykdommen ofte manglet, ble hele komplekset av rituelle begrensninger overført til dem, som var ment for lepra.

2. Restene av visigotere eller sarasener: I folkelig etymologi ble ordet cagot noen ganger ført tilbake til caas Gott (hunder av Gutter) eller canis Gothorum. De ble ansett som etterkommere av beseirede visigotiske arianere, eterikere eller til og med sarasener, som ble igjen etter Reconquista.

3. Relikter av forindoeuropeisk befolkning: Noen moderne forskere (for eksempel historiker Hy Boche) ser i kagotene etterkommere av akвитanske eller baskiske autochtones stammer, gradvis presset tilbake og marginalisert av keltere og romere. Deres profesjonelle spesialisering kunne ha utviklet seg allerede i forhistorisk tid.

4. Offer for sosial konstruksjon: Moderne historisk antropologi har en tendens til å si at kagotene er et resultat av sosialt mifologi. Samfunnet trengte en intern «avvisningsgruppe», en syndebukk, på som man kunne projisere kollektive frykter (f.eks. for sykdom, død, forskjellighet) og styrke egen identitet. Når en gruppe ble skapt, ble grensene for den opprettholdt av et system av forbud og fordommer.

Emansipasjon og forsvinning

Begynnelsen på slutten av kagot-systemet ble satt av den store franske revolusjonen. I 1789 støttet kagotene aktivt de revolusjonære ideene, håpfullt om likestilling. I 1790 og 1793 utga Lagtinget og Konvent dekreter om deres fulle likestilling i rettigheter. Imidlertid ble fordommene sterkere enn lovene. Segregasjonen i hverdagen beholdt seg gjennom hele det 19. århundre. Stigma forsvant først med fransk samfunnets homogenisering, urbanisering og Første verdenskrig, da forskjeller i sosiale og regionale klasser ble borte i frontene.

Arv og minne

I dag er etterkommere av kagotene fullt assimilert. Deres historie har blitt et emne for akademiske studier og lokal minne. Den tjener som et kraftig påminnelse om hvordan sosial stigma, som har mistet selvforståelig opprinnelse, kan formere seg i århundrer gjennom daglige praksiser og ritualer, skape en lukket sirkel av isolasjon. Kagoter er ikke bare et historisk kuriosum, men et tydelig eksempel på hvordan samfunnet konstruerer en «intern fremmed», hvis skyld ligger i tilskrevet status, og hvordan det er vanskelig å ødelegge systemer med undertrykkelse som er basert ikke på reelle forskjeller, men på dypt rotede myter. Deres studium forblir aktuelt for å forstå mekanismene for dannelse av fordommer, xenofobi og sosial eksklusjon i alle tider.

Permanent link to this publication: