Yuri Gagarin: Veien til kosmoset — 108 minutter som endret verden

Yuri Alekseevich Gagarin (1934–1968) er en mann whose navn er kjent over hele verden. Hans første kosmiske flyvning ble for evig innskrevet i historien, og han gikk fra å være en ukjent pilot til en mytologisk figur. Men bak triumfen sto en episk innsats, risiko og en unik personlighet som harperfeksjonert sitt livs verk.

Barndommen og valget av vei

Yuri Gagarin ble født 9. mars 1934 i landsbyen Klushino i Smolensk oblast i en bondefamilie. Barndommen kom i vanskelige krigstider. Okkupasjon, ødeleggelse, konstant sult — alt dette hardet hans karakter. Etter krigen flyttet familien til Gzhatsk (nå Gagarin), hvor Yuri ble interessert i modellflybygging, og deretter ble han tatt opp i Saratov Industrial Technical College og samtidig i et flyklubb.

I 1955 gjorde Gagarin sin første selvstendige flyvning på et fly Yak-18. Etter å ha avsluttet med utmerkelse det første Tschaikovskij militære luftfartsakademiet i Orenburg ble han jagerpilot. Kosmos syntes som en fantasi, men nettopp talent og ro i det unge løytnanten tiltrakk seg utvelgers.

Utvelgelse og Gagarins smil

I 1959 startet den hemmelige rekrutteringen av den første gruppen kosmonauter i Sovjetunionen. Kriteriene var strenge: alder opp til 35 år, høyde ikke over 170 cm (på grunn av størrelsen på romskipet «Vostok»), utmerket helse, ideell luftfartsopplæring og vekt opp til 72 kg. Av tre tusen kandidater ble 20 utvalgt, og deretter seks som begynte de siste treningene.

Gagarin var ikke den sterkeste fysisk. For eksempel viste German Titov bedre resultater i centрифugen og termokammeret. Men Gagarin hadde noe som ikke kan måles — en uslåelig psykologisk robusthet, optimisme, beskjedenhet og charme. På et lukket møte med den statlige kommisjonen ble nettopp han utpekt som piloten for den første «Vostok». Titov ble stedfortreder.

Den hemmelige flyvningen: «Poezdite!»

12. april 1961 klokken 9:07 på moskittid (6:07 UTC) startet rakettbæreren «Vostok-K» med romskipet «Vostok-1» fra kosmodromen Baikonur. Gagarin befant seg inne i en sfærisk kapsel nesten helt automatisk — systemet var designet for å unngå pilotens feil. Likevel kunne kosmonauten når som helst blokkere konvolutten med manuell kontroll.

Før starten sa Gagarin setningen som ble legendær: «Poezdite!». På baneværet tilbrakte han 108 minutter, gjorde ett omløp rundt Jorden. Maksimal høyde på flyvningen var 327 km. Under svært lav gravitasjon rapporterte kosmonauten regelmessig til Jorden om sitt tilstand, drikket vann og gjorde notater i manuskriptet.

Landingen og triumfen med tillegget «hemmelig»

Det nedre fallskjermapparatet gikk inn i atmosfæren, men på en høyde på omtrent 7 kilometer hoppet Gagarin ut — ifølge gjeldende regler i Den internasjonale luftfartsorganisasjonen (FAI) ble flyvningen kun godkjent hvis landingen skjedde inne i romskipet. For å få rekorden offisielt registrert, ble denne detaljen skjult i flere tiår.

Gagarin landet på fallskjerm nær landsbyen Smelovka i Saratov oblast. De første som møtte ham var en skogvokter og hennes barnebarn. Deretter kom militæret.

ТАСС utga et ekspedisjonelt melding. Hele verden ble sjokkert: en mann har vært i rommet og kom tilbake i live. For Sovjetunionen ble dette ikke bare en vitenskapelig-teknologisk seier, men også et kraftig ideologisk våpen i kuldekrigen.

Verdensturneen og folkelig kjærlighet

Umiddelbart etter flyvningen ventet det triumfale reiser til ti dusin land. Han ble møtt av konger og presidenter, han fikk biler og gullnøkler til byer. I London brøt dronning Elizabeth II etisi i å ta et bilde med ham under middag, og kalt ham «ikke jordisk menneske». Gagarins smil og enkelhet smeltet isen i den kalde krigen, selv om han selv innrømmet at den tunge plikten som fredsfyrste utmattet ham.

I 1962 ble han valgt til deputert til Høyesterådet i Sovjetunionen, og i 1963 ble han tildelt rang av kaptein. Likevel ble han mindre og mindre forberedt på nye kosmiske flyvninger: landets ledelse beskyttet hovedhelten.

Tragedisk død og versjoner av katastrofen

27. mars 1968 døde Yuri Gagarin sammen med flypiloten Vladimir Seregin under en treningsflyvning på Mig-15UTI i området rundt landsbyen Novoselovo i Vladimir oblast. Undersøkelsen ble ledet av generalmajor i luftforsvaret, den fremtidige kosmonauten Georgij Beregovoj. Komiteen klarte ikke å fastsette en enkelt årsak: det ble nevnt vanskelige værforhold, brå manøvrering for å unngå kollisjon med et meteorologisk ballong og til og med en teknisk feil i pilotas.

Etterlatenhet til den første kosmonauten

Yuri Gagarin er mer enn bare en historisk figur. I 2026 feires hans flyvning 65-årsjubileum, og hans navn er inngravert i ti dusin minnesmerker, plasser, vitenskapelige sentre og til og med et krater på den motsatte siden av Månen. Hans viktigste fortjeneste er å bevise at rommet er under menneskets kontroll og å åpne epoken med piloterte flyvninger. Hans 108 minutter inspirerte tusenvis av mennesker på Jorden til å bli ingeniører, vitenskapsmenn, forskere.

«Etter å ha flydd rundt Jorden på et satellittskip, så jeg hvordan vakker vår planet er,» skrev Gagarin. — «Mennesker, vi skal bevare og øke denne skjønnheten, ikke ødelegge den». Disse ordene høres i dag ut som et testamente.

Permanent link to this publication: