Feiring av jul og helgen Nikolaos for greker i Lilleasia: tradisjoner i diasporaen

Introduksjon

Gresk diaspora i Lilleasia, som har eksistert på disse områdene i mer enn tre tusen år, har utviklet unike kulturelle og religiøse tradisjoner, hvor gammelt bysantinsk arv, lokale vaner og innflytelse fra nabolandene er blitt vevd sammen. Feiringen av Jesu Kristi fødsel og minnet om helgen Nikolaos (som markeres den 6. desember ifølge den julianske kalenderen, som tilsvarer den 19. desember ifølge den gregorianske kalenderen) hadde en spesiell plass i kalenderen til de lilleasiatiske greskene, ved å bevare både allmenn kristne trekk og spesifikke regionale egenskaper.

Helgen Nikolaos: beskytter av sjømenn og bønder

For greker i Lilleasia var helgen Nikolaos ikke bare én av helgene — han ble oppfattet som himmelsk beskytter av regionen, gitt at han tjente som erkebiskop i Myra i Lycia (nåværende Demre, Tyrkia). I kystbyene og øyene (for eksempel i Smyrna, Paphos, på Chios) ble hans minnedag feiret med spesiell stas, med fiskefolk og sjømenn som helga sine båter denne dagen, og de la til minneverdige miniatyrskip av tre eller voks som takknemlighet. Det var en sedvane med "καρπαζιά" (karpa-zía) — etter liturgien kastet presten helgede brød i mengden, og det ble ansett som at den som fikk dem ville være under helgens spesielle beskyttelse hele året.

I jordbruksområdene i Kapadokia og Pontos ble det på helgen Nikolais dag utført en rituell blesning av korn. Husmødre baker spesiell brød "νικολόψωμο" (nikoló-pso-mo) med et korsmønster, som deretter ble delt blant alle familiemedlemmene og en del ble gitt til dyrene for å beskytte dem mot sykdommer. Det er interessant at i noen landsbyer i Pontos eksisterte det en sedvane med "Nikolaos' gård": den mest respekterte gamle mannen pådro seg biskoppelig klede og vandret rundt husene med en stokk, blesende barna og delte ut søppel — en etterklang av den gamle tradisjonen med mysterier.

Juletradisjoner: fra julekveder til den hellige ild

Jula hos de lilleasiatiske greskene var en fest som åpnet perioden med tolv dager ("Δωδεκαδήματα"). Forberedelsene begynte med en 40-dagers faste, men den siste uken var spesielt intens. For eksempel i Kapadokia baker husmødre nødvendigvis "χριστοψόμο" (christo-pso-mo) — "Jesu brød", i som de baker en mynt, og den som finner den anses som lykkelig for hele året.

Julekved ("κάλαντα") hadde sterke regionale egenskaper. I Smyrna og omegn går koladørene med trebåter dekoreret med nøtter og mandler, som er symbolet på regionens maritime tradisjoner. Inni båten er det en lys, og selve båten symboliserer kirken. I Pontos koladør man, akkompagnert av lira eller pontisk lira, og sangene inneholder ofte arkaiske språkformer. Det er bemerkelsesverdig at i noen landsbyer i Kapadokia ble det bevart en sedvane om å koladere på to språk — gresk og tyrkisk, noe som reflekterer det mangeårige nabolaget mellom folkegrupper.

Spesiell oppmerksomhet bør rettes til den julematlignende symbolikken. I tillegg til den tradisjonelle søte brødet "βασιλόπιτα" (vasi-lo-pi-ta) ble det laget "διπλέ" (diplé) — tynne stekte porsler, beiset med honning, og "σαρκόπита" (sarkó-pi-ta) — kjøttkake, som var spesielt utbredt i husdyrsområdene i Anatolia. Det var vanlig å gjøre et stort bål ("φωτοκανό") i hagen på julaften, rundt som hele familien samlet seg. Det ble ansett som at denne ilden varme til den fødte Kristus, og også avværsle onde ånder.

Forbindelsen mellom festene: fra Nikolaos til jul

Perioden fra helgen Nikolais dag til jul ble oppfattet som et enhetlig liturgisk og dagliglivsrom. Helgen Nikolaos ble ansett som "forkynneren" av julen — i noen landsbyer var det en sedvane at det nettopp han bringer gaver til det nyfødte Jesus. Det var en sedvane med "forberedelse av stien": etter Nikolaos begynte kvinnene å gjøre rent i husene med ekstra nøye, forberedende dem til kommeten til Gudsbarnet. I kystbyene ble fiskefisker sesongen fullført, og mennene vendte hjem for å møte festen i familiekretser.

En interessant fakt: i de lilleasiatiske greske samfunnene var helgen Nikolais dag ofte en tid for soning. Naboer som var i strid, måtte håndhilse på hverandre i kirken etter liturgien — det ble ansett som at helgen Nikolaos, kjent for sitt fredsmeklingsarbeid, ville hjelpe til med å bevare roen.

Etter utvisningen: bevaring av tradisjoner i diasporaen

Etter den lilleasiatiske katastrofen i 1922 og den tvungne folkeutvekslingen ble de fleste lilleasiatiske greskene tvunget til å finne seg til rette i Hellas, hvor de måtte tilpasse seg nye forhold. Likevel er mange av vanene bevart i mange familier av utvandrere fra Smyrna, Kapadokia, Pontos og andre regioner i Lilleasia til i dag. For eksempel baker noen områder i Nord-Grekia, hvor pontiske flyktninger har slått seg ned, fortsatt julekake med kjøtt, noe som ikke er typisk for de opprinnelige greskene. I forstedene til Athen og Thessaloniki markerer etterkommere av lilleasiatiske greskere helgen Nikolais dag ved å pynte bord med retter med østlige krydder — et minne om Anatolias kulinær arv.

Kirkefellesskapene som ble grunnlagt av flyktningene, bærer ofte navnet på helgen Nikolaos — som en minne om de forlatt kirkene i Lilleasia. I disse kirkene kan man høre spesielle salmer, sunget til melodier som er bragt fra Anatolia. For eksempel inkluderer juleservisen i kirken til helgen Nikolaos i Nea Ionias (en bydel i Athen, grunnlagt av flyktninger fra Lilleasia) elementer fra den smyrnanske liturgiske tradisjonen.

Avslutning

Feiringen av helgen Nikolais dag og jul for greker i Lilleasia representerer et glimt av regional religiøs kultur, hvor bysantinsk liturgisk tradisjon, folkevaner og historiske leveforhold i et flerkulturelt område er tettvevd sammen. Disse festene var ikke bare åndelige hendelser, men også viktige sosiale handlinger som regulerte jordbrukskalenderen, samfunnsforholdene og familielivet. Tross det tragiske sluttfallet av de greskernes mangeårige tilstedeværelse i Lilleasia, har mange tradisjoner blitt bevart i minnet til diasporaen, og er et levende vitnesbyrd om regionens kulturelle mangfold og menneskets evne til å bevare sine helligdommer selv i eksil.

Permanent link to this publication: