Tanabata, eller Stjernefestivalen: hvordan Japan og verden feirer møtet mellom to forelskede på Melkeveien

7. juli, når sommerens himmel er spesielt klar, og Melkeveien skinner gjennom kveldens tåke, er det i Japan en øyeblikk som har vært ventet i et helt år. Dette er Tanabata - en festival som kalles Stjernefestivalen, dagen da to stjerner, Vega og Altair, som er skilt av en himmelrikke elv, endelig får rett til å møtes. Men Tanabata er ikke bare en gammel legende. Det er levende tradisjoner, fargerike dekorationer, papirruller med ønsker og en ærlig tro på at selv de mest avstandlige drømmer kan gå i oppfyllelse, hvis du skriver dem på en fargerik stripe og henger dem på bambus. Og selv om denne festivalen ble født i Kina og blomstret i Japan, har den i dag gått langt utover Solnedgangslandet, og funnet et ekko i hjertene til mennesker over hele verden.

Legenden om Tsumugi-Hime og Usui: en historie som er eldre enn tusen år

Tanabata bygger på en gammel kinesisk legende som over tid har fått sitt japanske ansikt. En gang i oldtiden bodde det på himmelen en vakker Orikimi, datter av Himmelsk Herre. Hun var en dyktig tømmel, og dag etter dag skapte hun fantastiske klær for gudene. Men hennes sjel lengtet etter kjærlighet. En gang møtte hun Hikoboshi - en ung gjeter som passet kyr på den andre siden av Melkeveien. De elsket hverandre, giftet seg og var så lykkelige at de glemte sine himmelige plikter. Orikimi stoppet med å tømme, og Hikoboshi stoppet med å beite. Opprørt Himmelsk Herre skilte de to forelskede, evig skilt av Melkeveien. Men rørt av datterens tårer, ga han dem tillatelse til å møtes én gang i året - på syvende dag i syvende måned. Siden den gang, hvis det ikke regner denne natten, bøyer råttene sine vinger over en bro over himmelrikke elven, og de forelskede møtes for et øyeblikk mens stjernene Vega (Orikimi) og Altair (Hikoboshi) lyser opp på himmelen.

Fra Kina til Japan: hvordan Tanabata ble en japansk festival

Tanabata kom til Japan fra Kina under Nara-perioden, omtrent i det åttende århundre. I 755 representerte keiseren Koken festivalen ved hoffet. Den het da «Festivalen for å kalle frem ferdigheter» og var knyttet til kunstnerisk tømming og kaligrafisk kunst. Under Heian-perioden (794–1185) ble Tanabata en hofffestival: aristokrater skrev dikt, mens de så på stjernene, og konkurrerte om eleganse i vers. Men festivalen fikk sin virkelige folkelig kjærlighet under Edo-perioden (1603–1868), da den blandet seg med lokale vaner og tradisjoner for Obon-festivalen. Det var da tradisjonen med å skrive ønsker på papirruller og henge dem på bambus oppstod, og det var da Tanabata ble til det fargerike skuespillet vi kjenner i dag.

Hovedtradisjonene: tanzaku, bambus og syv farger av ønsker

Den mest kjente ritualet for Tanabata er å skrive ønsker på smale, fargerike papirstriper som kalles tanzaku. De henges på bambusgreiner, som symboliserer vekst og stråmning oppover, mot himmelen. Det hevdes at vinden vil bringe disse ønskerne til stjernene, og at de vil gå i oppfyllelse. Tradisjonelle farger for tanzaku er blå (eller grønn), rød, gul, svart (eller lilla) og hvit - de symboliserer de fem elementene i kinesisk filosofi: tre, ild, jord, metall og vann.

Men Tanabata er ikke bare tanzaku. Bambusgreiner dekoreres med papirgirland, oribami i form av tårn, lommer og nett. Hvert dekoration har sin mening: fargerike lommer symboliserer trådene som tømmehjertet Orikimi bruker til å lage klærne sine, tårnene symboliserer lang levetid, og lommene symboliserer vekst. I noen regioner er det vanlig å sette ut det dekorerede bambuset i elven eller brenne det etter festivalen, slik at ønskerne kan reise rett opp til himmelen.

Selvfølgelig er det ikke bare tanzaku. I dag er det vanlig å spise tynn somen-lappas, som minner om silkefibre - et symbol på Orikimi's tømmekunst. Og det er også sødmer og frukt som bringes til offer for stjernene.

Hvordan feire Tanabata i Japan: fra beskjedne hjemmeritualer til imponerende festivaler

Tanabata feires på forskjellige måter i hvert område i Japan. Hoveddatoen er 7. juli i den gregorianske kalenderen, men i noen steder flyttes festivalen til august for å passe med månekalenderen og tiden når Melkeveien er synlig spesielt klart. Den mest kjente festivalen er den som arrangeres i byen Sendai, i prefekturet Miyagi. Den markeres fra 6. til 8. august og tiltrekker millioner av turister. Sentrale gater i byen blir omgjort til magiske utendørs gallerier: store papirballonger, gigantiske tanzaku og kunstferdige dekorationer svirver over hodene til gående. I Sendai er Tanabata ikke bare en festival, men et virkelig mesterskap i å lage dekorationer.

En annen stor festival er den som arrangeres i byen Hiratsuka, i prefekturet Kanagawa. Festivalen varer flere dager og inkluderer parader, danse, fyrverkeri og konkurranser. Folk kle seg i tradisjonelle kimonos og dykker ned i en atmosfære av uforpliktende glede. Men selv om du ikke får være til stede ved en stor festival, kan du feire Tanabata hjemme: sett opp en bambusgrein i hagen eller på balkongen, skriv et ønske på tanzaku og tenk på din mest ønskelige drøm. I Japan gjør dette familier, i skoler, i handelscentre og til og med på jernbanestasjoner - overalt hvor det er bambus og et stykke fargeriktig papir.

Tanabata i verden: hvordan stjernefestivalen har gått utover Japan

Selv om Tanabata er en japansk festival, er dens charme uten grenser. Takket være japanske diasporas og kulturell utveksling feires Stjernefestivalen i mange land i dag. I USA, spesielt i California, Washington og Hawaii, arrangeres japanske kulturelle festivaler hvor det alltid er plass til Tanabata: trær med ønsker, workshops for å lage tanzaku, opptrinn og foredrag. Disse arrangementene blir ikke bare en måte å bevare arven på, men også en mulighet for folk fra forskjellige kulturer å nærme seg japansk tradisjon.

I Brasil, hvor det bor en av de største japanske diasporas utenfor Japan, feires Tanabata også med stor glans. Lokale samfunn samles for å skrive ønsker, dekorerer bambus og arrangerer festivalprosessjoner. I Europa, Australia og til og med i Russland - for eksempel i Orenburg - arrangeres festivaler dedikert til Tanabata. Folk kommer for å lære om legenden, skrive sitt eget ønske på fargeriktig papir og føle seg en del av en gammel, men levende tradisjon.

Det er interessant at i noen land, for eksempel i USA, feires Tanabata noen ganger ikke 7. juli, men på andre dager, for eksempel 1. september, for å samle den med andre kulturelle hendelser. Men essensen forblir uendret: dette er en festival for kjærlighet, håp og tro på at selv de mest usannsynlige drømmer kan gå i oppfyllelse.

Hvorfor Tanabata forblir relevant i dag

I en tid med digitale teknologier og globalisering, beholder Tanabata sin styrke nettopp fordi den handler om evige ting: om kjærlighet som overvinner avstander, om håp som lever i oss alle, og om at et mirakel kan skje selv en gang i året. Å skrive et ønske på tanzaku er ikke bare en rituell handling. Det er et øyeblikk med å stoppe, la seg drømme, tro på det beste og tillate sin drøm til vinden, stjernene og tiden. Og når vi henger vår tanzaku på bambus, slutter vi oss til millioner av mennesker over hele verden som gjør det samme samme dag.

Tanabata minner oss om at stjernene vi ser i dag, har blitt sett av våre forfedre, og at kjærlighet, som drømmer, kjenner ingen grenser - ikke mellom himmel og jord, ikke mellom land og kulturer. Og kanskje nettopp derfor fortsetter Stjernefestivalen å leve og inspirere mennesker i over tusen år.

Permanent link to this publication: