En historien til Det romersk-katolske kirke har inntatt et nytt kapittel, hvor pavekronen ble tatt av innvandrere fra Amerika. Først argentineren Jorge Mario Bergoglio, som ble pave Frans i 2013, og deretter amerikaneren Robert Francis Preve, valgt under navnet Leo XIV i 2025. Begge paveene har bringt en ånd fra Det nye verden til Vatikanet, kombinert med bestemte innovasjoner med dyp respekt for to tusen års tradisjon.

Pave Frans: den første pave fra Latin-Amerika

Valget av den argentinske kardinalen i 2013 ble et historisk øyeblikk. For første gang på to tusen år ble lederen av Den romersk-katolske kirke en mann fra Europa, ikke fra Latin-Amerika. Frans begynte med en gang å endre stilen på pavekirketjenesten, nektet fra luksusen i Apostolisk palass til et enkelt gjestehus, foretrakk enkel klær og direkte dialog med folk på gatene.

Som pave har han bringt en ånd av «kirken for de fattige» til Vatikanet, skrev encyklen «Laudato Si» om beskyttelse av klimaet og kritikk av konsumisme. Frans initierte prosesser for debyrocratiasjon av kirken, kampen mot korrupsjon og skapelsen av en mer åpen og hierarkisk struktur. Samtidig som han ikke brøt med dogmene, skapte han «prosesser som over tid kan endre utseendet på troen». Hans reformer har alltid balansert på grensen mellom innovasjon og tradisjon.

Med sitt eksempel viste Frans at kirken kan bli nærmere folk, og denne tilnærmingen ble grunnlaget for hans etterfølger.

Pave Leo XIV: den første pave fra USA

8. mai 2025 viste røyken over Sistinen kapell et nytt historisk øyeblikk: For første gang ble pave en innfødt fra De forente stater. 69-årige kardinal Robert Francis Preve, som tok navnet Leo XIV, la grunnlaget for en ny epoke. Han ble 267. pave og den første pave fra USA.

Valget av en amerikaner ble oppfattet som en kompromissfigur mellom konservative og progressive krefter innen kirken. Men som observatører merker, er Leo XIV i stor grad en fortsatt linje med Frans. Han ble formet som biskop i Latin-Amerika (tjenestegjorde lenge i Peru) og deler mange venstreorienterte, sosialt orienterte synspunkter. Hans valg ble ikke en triumf for trumpisme, men snarere en fortsatt kurs mot «kirken for de fattige».

Som kardinal kritiserte Leo XIV tvangsendringer av innvandrere og uttrykte seg i forsvar av de svake. I sin første tale på Sankt Peters plass' balkong kalte han til å «hjelpe hverandre bygge broer» og takket sitt forgjenger.

USA som et symbol på innovasjon

Leo XIVs amerikanske opprinnelse uttrykkes selv i detaljer. En av de mest diskuterte symbolene er baskettbollkappen til Chicago White Sox, som pavekongen opptrådte med under en offentlig audiens. Dette er ikke bare en modig tilbehør, men et «tegn», et «bokstavelig ærbødighet» til hans chicagokrønnings røtter og kulturelle innflytelse fra USA. For første gang i historien viste pavekongen en slik tett forbindelse til den amerikanske folkekulturen.

Men Leo XIV er ikke bare en «amerikansk pave». Han er også en peruaner, mottok peruansk statsborgerskap i 2015. Som Frans representerer han også den globale sør, og snakker ikke bare engelsk, men også spansk. Hans personlighet symboliserer globaliseringen av kirken.

En balanse mellom innovasjon og tradisjon

Begge paveene fra Amerika viser at innovasjoner ikke nødvendigvis er i motstrid med tradisjon. Frans, som kjemper for «modig frihet til å uttrykke seg» og beskyttelse av de fattige, bekreftet samtidig verdier i liturgisk reform og trofasthet til læren. Leo XIV, som kombinerer amerikansk pragmatisme og latinamerikansk erfaring, fortsetter denne linjen, med å søke å forene katolikker over hele verden i en tid med splittelse og folk som forlater kirken.

Vatikanet under ledelse av innvandrere fra Amerika blir mindre eurocentrisk. Kirken blir ikke lenger oppfattet utelukkende som et «italiensk» eller «europæisk» institusjon, men omgjør seg til en global kraft som kan snakke på språket til forskjellige kulturer. Innovasjonene gjelder ikke bare stilen, men også strukturen for styring, sosialt arbeid og kommunikasjon med troende.

Amerikanske pavene har ført inn en ånd av åpenhet, enkelhet og villighet til dialog i Vatikanet. De viser at tradisjoner kan være levende, ikke fossiliserte, og at kirken kan endre seg, samtidig som den forblir trofast til sitt kall. Dette er hovedarven til Frans og Leo XIV - evnen til å kombinere innovasjoner med respekt for historien, å skape broer mellom fortiden og fremtiden.

Permanent link to this publication: